The zebrafish's swim to fame as an experimental model in biology

The zebrafish has long been the favorite organism in many scientific disciplines. Although its attributes as a model were expounded for many years and thus were no secret, the zebrafish sat in the wings while other more popular vertebrates such as chick, amphibians, and mouse were examined at length. We cannot say there was a resurgence in popularity, but more an explosion of research utilizing the zebrafish beginning in the late 1970s when investigators at the University of Oregon began using it as their model in neuroscience. Prior to this reawakening, the zebrafish was one of the significant organisms in the study of teratology and toxicology, development, and, to some extent, behavior. Recently, however, the field of zebrafish genetics has gained immense popularity and success, in part owing to the fact that zebrafish are diploid and are amenable to genetic manipulations. Here we present an overview of the multidisciplinary research that has laid some of the foundation of our present understanding of the biochemical, cell biological, and molecular genetic events accompanying zebrafish development. Le poisson-zèbre a longtemps été l'organisme favori de plusieurs disciplines scientifiques. Même si ses attributs comme modèle ont été étudiés pendant plusieurs années et n'ont donc plus de secrets, le poisson-zèbre restait dans l'ombre alors que d'autres vertébrés plus populaires, tels le poulet, les amphibiens et la souris, étaient étudiés en détail. Ce n'est pas un regain de popularité, mais bien une explosion de recherches sur le poisson-zèbre qui a débuté vers la fin des années 1970, lorsque des chercheurs de l'Université de l'Oregon ont commencé à l'utiliser comme modèle en neurosciences. Avant cette renaissance, le poisson-zèbre était un des organismes importants pour l'étude de la tératologie, de la toxicologie, du développement et, jusqu'à un certain point, du comportement. Cependant, la génétique du poisson-zèbre a récemment acquis beaucoup de popularité et de succès, en partie parce que le poisson-zèbre est diploïde et peut subir des manipulations génétiques. Dans cet article, nous faisons une revue de la recherche multidisciplinaire ayant contribué à notre compréhension actuelle de la biochimie, de la biologie cellulaire et de la génétique moléculaire du développement du poisson-zèbre.